Um estudo publicado na revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering traz uma notícia promissora para os amantes de café: cápsulas de plástico descartadas agora podem ser utilizadas como matéria-prima para a fabricação de filamentos destinados à impressão 3D. Essa alternativa sustentável foi testada com sucesso por grupos de pesquisa das universidades Federal de São Carlos (UFSCar), Estadual de Campinas (Unicamp) e Manchester Metropolitan, no Reino Unido.
Leia o artigo acadêmico na íntegra: Circular Economy Electrochemistry: Creating Additive Manufacturing Feedstocks for Caffeine Detection from Post-Industrial Coffee Pod Waste | ACS Sustainable Chemistry & Engineering
O artigo relata que os pesquisadores conseguiram produzir filamentos condutores e não condutores utilizando o polímero ácido polilático (PLA) proveniente das cápsulas de café. Esses filamentos podem ter diversas aplicações, incluindo a fabricação de peças condutoras para máquinas e sensores. O coordenador do Laboratório de Sensores, Nanomedicina e Materiais Nanoestruturados (LSNano) da UFSCar, Bruno Campos Janegitz, afirma que o processo de obtenção dos filamentos é relativamente simples, envolvendo a lavagem, secagem e extrusão das cápsulas de PLA. No caso dos filamentos condutores, adiciona-se negro de fumo antes do aquecimento e da extrusão.
O Brasil, como maior produtor, exportador e segundo maior consumidor de café do mundo, gera uma quantidade significativa de cápsulas de café descartadas. Embora o mercado brasileiro seja dominado pelo café de baixa qualidade, tem havido um crescimento consistente do segmento de cafés gourmet e especiais, feitos com grãos selecionados da espécie arábica. No entanto, o uso de cápsulas de café descartáveis, principalmente as feitas de plástico, causa preocupação em relação ao impacto ambiental.
Diante desse cenário, os pesquisadores se dedicaram a encontrar uma nova destinação para esses resíduos. O estudo demonstrou que é possível transformar as cápsulas de café em filamentos para impressão 3D, abrindo caminho para a economia circular, na qual os resíduos são convertidos em recursos para implementar outras atividades. O material obtido a partir das cápsulas de café pode ser utilizado na fabricação de dispositivos com alto valor agregado.
Além disso, o estudo destaca que os filamentos produzidos a partir do PLA das cápsulas de café foram utilizados com sucesso na fabricação de células eletroquímicas e sensores eletroquímicos. Esses sensores foram capazes de determinar o percentual de cafeína em chá verde e café arábica.
As equipes envolvidas
Os pesquisadores envolvidos no estudo são provenientes da UFSCar, Unicamp e Manchester Metropolitan University. O projeto recebeu apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e contou com a participação de Bruno Campos Janegitz, Cristiane Kalinke, Craig Banks e Juliano Alves Bonacin.
Esse estudo representa um avanço importante no desenvolvimento de soluções sustentáveis para o descarte de cápsulas de café. A possibilidade de transformá-las em filamentos para
Fonte: Cápsulas de café usadas podem ser aproveitadas na produção de filamentos para impressão 3D | Unicamp